Description

S’il est un domaine où Schweitzer a manifesté sa liberté et son originalité avec le plus d’audace, c’est bien la philosophie et la théologie, considérées par lui comme inséparables. Or les textes qu’il a écrits en ce domaine ont été particulièrement peu traduits, tant ils remettent en cause la figure consensuelle du patriarche de Lambaréné. Son souci d’honnêteté intellectuelle et de vérité philosophique est tel qu’il n’hésite pas à démythifier les dogmes les mieux établis pour retrouver le message qu’ils devaient transmettre et ont fait oublier. Dans les sermons, ses qualités d’écriture lui permettent tout à la fois d’être audacieux et de rester simple, sans rien esquiver mais aussi sans aucune inutile provocation.

Ce n’est finalement qu’un an après sa mort, en 1966, qu’un recueil de dix-sept sermons vit le jour en allemand aux éditions Beck de Munich. Traduits par Madeleine Horst, ils ont été édités en 1970 chez Albin Michel, sous le titre Vivre. Un deuxième ensemble de 21 textes sur l’action humanitaire a été traduit sous le titre Agir (Ampelos, 2009).

Le présent ensemble est consacré à la pensée philosophique et théologique de Schweitzer. D’où son titre, inspiré du livre d’Albert Camus, L’Exil et le Royaume. Car, bien plus qu’avec son cousin germain Jean-Paul Sartre, c’est avec Camus qu’existent de profondes affinités : entre les deux penseurs, celui qui passe pour agnostique et celui qui passe pour chrétien, le primat de l’éthique et le respect de la vie témoignent de sensibilités à bien des égards étonnamment proches.